¿Se puede heredar criptomonedas?
Sí, las criptomonedas se pueden transmitir por herencia. Sin embargo, tener el derecho legal a heredar los activos y poder acceder a ellos son dos cosas diferentes.
Todo depende de la legislación del país y de cómo se almacenen los fondos. La ley puede reconocer las criptomonedas como parte de una herencia, pero esto no garantiza que el heredero pueda acceder al monedero.
Hay dos aspectos importantes que deben tenerse en cuenta:
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El derecho legal a la herencia está determinado por la legislación del país.
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El acceso técnico a los activos depende de dónde se almacenen las criptomonedas y de si se dispone de las claves privadas o de la frase semilla.
Aunque la legislación no regule directamente esta cuestión, el propietario puede tomar medidas con antelación para garantizar que sus herederos puedan acceder a los activos.
Si las criptomonedas están almacenadas en un exchange
El heredero debe ponerse en contacto con el servicio de atención al cliente del exchange y presentar los documentos que acrediten su derecho a la herencia. Una vez revisada la documentación, la plataforma determinará si es posible transferir los activos y qué otros documentos pueden ser necesarios.
El procedimiento puede durar desde varias semanas hasta varios meses. En los casos más complejos, puede prolongarse durante un año o incluso más. El exchange puede transferir las criptomonedas a otra cuenta sin entregar al heredero la cuenta original del fallecido.
Si las criptomonedas están almacenadas en un monedero no custodial
En este caso, la situación es más complicada. El propietario controla directamente sus fondos, por lo que ningún exchange ni otra organización puede recuperar sus claves privadas.
Si el heredero desconoce la frase semilla o no tiene acceso a la clave privada, puede perder para siempre la posibilidad de disponer de las criptomonedas. Ni siquiera un testamento resuelve este problema: acredita el derecho a heredar los activos, pero no permite acceder al monedero.
¿Cómo preparar las criptomonedas para transmitirlas a los herederos?
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Redactar un testamento y elaborar un inventario de activos. Conviene indicar qué criptomonedas posee el titular y qué monederos y exchanges utiliza. Las frases semilla y las claves privadas no deben incluirse directamente en el testamento, ya que en algunos países su contenido puede quedar a disposición de terceros.
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Organizar el almacenamiento seguro de la información. Los herederos deben saber dónde encontrar los datos necesarios para recuperar el acceso a los activos.
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Considerar el uso de monederos multifirma. Este sistema permite distribuir el control del monedero entre varias personas de confianza.
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Actualizar las instrucciones periódicamente. La información sobre los activos, los monederos y los métodos de acceso debe mantenerse al día.
¿Qué hacer si eres heredero?
Si sabes que un familiar fallecido poseía criptomonedas, es importante no precipitarse al intentar acceder a sus fondos.
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No deseches los teléfonos, ordenadores, monederos físicos ni otros dispositivos del fallecido.
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Obtén el certificado o los documentos que acrediten tu derecho a la herencia.
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Ponte en contacto con los exchanges que utilizaba el fallecido y consulta el procedimiento para transferir los activos.
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No intentes adivinar las contraseñas ni restablezcas los dispositivos a su configuración de fábrica.
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Ten cuidado con los estafadores que prometen recuperar el acceso a las criptomonedas a cambio de un pago por adelantado.
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Si es necesario, consulta a un especialista en análisis forense digital.
Casos conocidos y problemas relacionados con la herencia de criptomonedas
Los problemas de herencia también afectan a personas con grandes patrimonios en criptomonedas.
Matthew Mellon poseía una cantidad considerable de XRP. Su patrimonio se estimaba entre 360 y 500 millones de dólares. Tras su fallecimiento, surgieron dificultades relacionadas con la herencia, en parte porque el testamento se había redactado antes de que realizara sus inversiones en criptomonedas.
Mircea Popescu, uno de los primeros defensores de Bitcoin, poseía, según informaciones de los medios, una cantidad considerable de BTC. El valor de sus activos podría haber alcanzado miles de millones de dólares. Tras su muerte, no quedó claro si había proporcionado a alguien acceso a sus fondos ni si sus herederos habían conseguido recuperarlos.
Estos casos demuestran que incluso un patrimonio considerable en criptomonedas puede quedar inaccesible si el propietario no ha previsto cómo transmitir las claves con antelación.
